假圖天國

自從F-35閃電II式(JSF)開始投產以來，各軍事雜誌與軍武論壇介紹這款戰機的好文章多如牛毛。在此就不寫同樣的東西了。只是這麼多介紹這款戰機的文章中，在我印象裡似乎沒有專文提到F-35未來部署後，對於美國整體戰略上的影響。特別是美國海軍陸戰隊一直到今天態度還很曖昧，一直遲遲沒有做最後的決定是全部購買F-35B(垂直起降型)，還是也買些F-35C(短場起降型)來用。而讓美國海軍陸戰隊這樣三心二意的主因也就在於，美國海軍陸戰隊在F-35B上瞥見了一個絕佳的戰略轉型契機，但是野心之大，又讓這規模屬於美國四大軍種之末的勁旅躊躇不前。因為F-35的出現不只單單要取代F-16與F/A-18，在更長遠的未來，將讓美國手上除了原有的重型航母艦隊外，更憑空擁有十艘以上的中小型航母，這對於美國處理地區衝突的軍事影響力，將變的更為深遠。

很多人並不知道，美國海軍陸戰隊擁有自己的定翼機航空部隊。其中的主力分為兩種，一種就是具備短場滑跳與垂直起降能力的AV-8，這是英國的海獵鷹美國授權生產版。另一種就是F/A-18系列。前者由於能夠垂直起降，在美國以外的使用國中均部署在中小型航母上。而美國海軍陸戰隊則將AV-8部署在兩棲突擊艦上。後者則由於屬於重型戰機，無法在狹小的全通式甲板上起降，美國海軍陸戰隊長期以來是依照任務的不同，寄人籬下的將這幾個中隊的F/A-18部署在美國海軍不同艦隊的重型航母上。只是AV-8雖然擁有不錯的對地密接支援能力，但是畢竟是上個世紀70年代的作品，無法超音速飛行，對地攻擊的酬載也大大不如F/A-18系列戰機。但是F/A-18戰機部署在海軍的重型航母上，往往要看人臉色，讓海軍的任務優先。有時實在是遠水救不了近火。這也讓平日就將明爭暗鬥的美國四大軍種心結更浮上檯面。

說實話，美國海軍的兩棲突擊艦雖然專司兩棲作戰，但是與它國的航母相比，無論在噸位上、甲板面積上、起降作業能力上都不遜色，雖然還身兼海上兩棲攻擊浮塢的角色，但是說它們就是中小型航母，相信不會有太多人有異議。目前美國海軍擁有二型的兩棲突擊艦，較早服役的為塔拉瓦級(LHA)，目前已經要陸續退役，將由新造的五艘美國級兩棲突擊艦取代(LHA-R)。而另外一型就是目前數量最多的大黃蜂級兩棲突擊艦，共有七艘(LHD1~LHD7)。大黃蜂級的標準排水量已經達到2萬8千多噸，滿載排水量更超過4萬噸。除了能搭載一千餘人的兩棲作戰部隊外，更能操作AV-8系列戰機或運輸、武裝攻擊直昇機。在不搭載直昇機的前提下，最多能搭載20架的AV-8於大黃蜂級兩棲突擊艦上，這樣的戰機數量其實已經相當逼近美國以外其它國家航母的最大艦載機數量。未來將取代塔拉瓦級的(LHA-R)，其最大戰機籌載更可達到20~25架F-35B，其空中作戰能力其實已經遠遠超過它國的航母。更別說還俱備的兩棲作戰支援能力。

可以想見的是，在未來小規模的區域突衝恐怕由海軍陸戰隊的兩棲作戰混和艦隊就能自己搞定，因為若以一艘新型的(LHA-R)兩棲突擊艦與一艘大黃蜂級兩棲突擊艦混合編組，則艦隊將搭載有20架餘架的F-35B擔任防空、空中壓制任務，輔以少數AV-8擔任對地支援攻擊，武裝攻擊直昇機、運輸直昇機與MV-22，並且還有超過2000人的地面作戰部隊。這樣的武力要對付一個小型的區域衝突已經非常足夠，若是衝突持續，再支援一艘全部搭載定翼戰機的新型(LHA-R)，則在空中的F-35B將達到50架，整體空中戰力已經遠超過現在傳統的海軍重型航母戰鬥群。

未來的(LHA-R)與F-35B在陸續服役量產，勢必會微妙地改變美國海軍陸戰隊的角色。因為部署在(LHA-R)上的F-35B，將成為美國海軍陸戰隊牢牢握在手中的空中戰力，再也不用看海軍的臉色，更可以單獨運用。這樣的誘惑的確是讓美國海軍陸戰隊開始思考如何整合在未來的近岸陸海空三棲整體作戰，一次打包處理小型區域衝突任務。不必再與海軍、陸軍、空軍配合。只是這樣的野心是否會過於龐大，那就要看看陸隊戰最後拍板定案購入的F-35B/C型的比例，就可以知道。